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Nicola Toscano est l’un des bergers qui perpétuent la tradition séculaire, guidant les brebis au gré
des pâtures disponibles dans le Gros-de-Vaud. Un rythme immuable : brouter, marcher, se reposer. En
ces journées de janvier la terre peine à dégeler et la brume est persistante. Le troupeau se déplace
dans un long cortège à la recherche de la bonne herbe avec pour guide le travail des chiens et l’œil
du berger.
Les deux ânes Bluri et Jaqui portent le matériel. Ils avancent parmi les brebis. Près de Nicola deux
jeunes chiens apprennent le métier par l’observation de leurs aînés. Tuiti, chien chef, a l’œil à
tout. Une brebis qui dépasse les limites et rapidement il remet de l’ordre. Des gestes immuables qui
se perpétuent, la magie de l’instant opère. Peu de mots, des regards, un sourire, l’histoire des
bergers de jadis est-elle inscrite dans la lumière du ciel ?
Près du domaine de Jaudrian, Nicola exprime sa reconnaissance au propriétaire pour son hospitalité
et la disponibilité des terres pour ses brebis. « Certaines années sont difficiles, les cultures
prennent plus d’importance au détriment des herbages. Mais ici entre Goumoëns et Echallens nous
avons de la chance, la majorité des propriétaires acceptent le passage de nos troupeaux de moutons
sur leurs terres. Depuis plus de quinze ans je viens dans la région et je connais là où les moutons
sont les bienvenus et le berger aussi » ajoute Nicola en souriant. Une autorisation du vétérinaire
définit pour chaque troupeau un territoire bien précis – la loi cantonale autorise la transhumance
du 15 novembre au 15 mars. De plus le passage d’un troupeau apporte à la terre de l’azote par ses
excréments ce qui est bénéfique.
Pourquoi avoir choisi ce métier Nicola ? « Sans doute le goût de la liberté et l’amour des animaux
et du grand air. Je ne me vois pas vivre autrement. C’est avec l’expérience que l’on apprend à
satisfaire les besoins du troupeau – transhumer c’est le plus beau des métiers. Parfois on fait des
rencontres avec des personnes qui sont heureuses de voir passer un troupeau et certaines nous
attendent même comme un rendez-vous hivernal ». Une passion sous les étoiles qui se transmet avec un
regard, peu de mots comme un message d’éternité.
Dany Schaer
28 janvier 2024
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